Portugal arrancou esta segunda-feira, no Luso, com os trabalhos de preparação para o Campeonato da Europa de hóquei em patins, que se irá realizar em Paredes, de 1 a 6 de setembro. O selecionador nacional Paulo Freitas, no cargo desde 2023, destacou o compromisso do plantel no início do estágio. 

"Iniciámos o nosso trabalho de forma muito tranquila, de forma muito focada, com um grupo muito comprometido. E desde o primeiro dia a trabalhar com o claro objetivo de no dia 6 de setembro podermos estar na grande decisão e podermos dar uma enorme alegria a todos os portugueses", admitiu o técnico, de 57 anos. 

A formação lusa vai contar com quatro semanas de estágio, que incluem a participação na competição internacional Golden Cat, em Cerdanyola, Espanha, entre 20 e 24 de agosto, regressando a solo nacional a 26, para preparar a reconquista do título que lhe foge desde 2016. 

Perante uma competição de alto nível, com as melhores seleções europeias, o novo treinador do FC Porto espera conseguir construir uma identidade na equipa, que os leve a dar a vida pelos colegas e pelo país que carregam ao peito.  

"Pela forma como começámos a comunicar com eles, criámos um espírito muito forte, de família. Teremos que funcionar como um por todos e todos por um, onde aquilo que são os objetivos do grupo são muito mais importantes do que qualquer situação individual, pese embora o grupo esteja sempre disponível claramente para ajudar situações individuais, também para atingir objetivos. Mas o mais importante são os objetivos a que nos propomos enquanto equipa, enquanto seleção, enquanto país, enquanto Portugal, isso é o fundamental", atirou. 

Paulo Freitas admitiu que disputar um Campeonato da Europa em casa é um momento especial para qualquer atleta, mas que é preciso ter foco para conseguir que o troféu fique em solo nacional. 

"Muitas vezes nós dizemos que ganhar fora tem sempre um gosto especial e então ganhar aos eternos rivais tem sempre um gosto especial. Mas vivenciar isso, certamente, numa casa que vai estar completamente cheia, que vai estar com um ambiente ao rubro, que vai estar com um ambiente a transmitir uma energia muito positiva para todo o grupo, será, obviamente, fantástico", assumiu, antes de finalizar: "Enquanto grupo de trabalho, temos para conquistar algo que é sempre fantástico para todos nós e para o nosso país." 

Inserido no Grupo A, Portugal irá abrir a competição frente à Itália (1 de setembro), seguindo-se duelos com França (2) e a tricampeã europeia Espanha (3), seleção que bateu a equipa das quinas na final da última edição