Superado o primeiro teste de fogo de 2025/26 com distinção, o Benfica já prepara o segundo grande objetivo da época, depois de conquistada a Supertaça ao velho rival, Sporting. O Nice é o obstáculo inicial no caminho milionário das águias, que têm na primeira mão desta 3ª pré-eliminatória, em solo francês, a primeira oportunidade para auscultar a valia do último quarto classificado da Ligue 1.
Apesar da entrada positiva na nova campanha, várias dificuldades continuam a pairar sobre a turma comandada por Bruno Lage. Além do curto período de descanso e preparação, as águias vivem um período de escassez de extremos e indefinição provocada pelo mercado de verão.
As chegadas de Enzo Barrenechea, Richard Ríos ou Amar Dedic - estes três à cabeça -, são bons indicadores da qualidade acrescentada ao plantel encarnado, mas também convém não esquecer que as ausências por lesão de Bruma e Aktürkoglu - cogitado para uma saída -, colocam à prova a capacidade de adaptação do timoneiro dos encarnados.
Chegou a hora do nórdico?
Tendo tudo isto em conta, Andreas Schjelderup deverá render o internacional turco sobre a meia esquerda, enquanto Leandro Barreiro deve compor o miolo juntamente com os reforços ex-Valencia e ex-Palmeiras.
Na frente e apesar de Bruno Lage ter garantido que Ivanovic está pronto para ir a jogo, Pavlidis será naturalmente o eleito para a posição mais adiantada, enquanto Aursnes será, sem surpresa, o pêndulo de orientação da equipa nos vários momentos do jogo.
Do lado gaulês, Franck Haise mostrou-se ciente da dimensão e poderio do Benfica, mas não se esqueceu de sublinhar a confiança que o Nice vai apresentar para que a Champions fique mais perto.
«Temos de estar convencidos de que somos capazes. Amanhã [esta quarta-feira] lá estaremos com os nossos pontos fortes. Queremos mostrar a nossa melhor imagem, A única coisa obrigatória é dar o nosso melhor. Prefiro que tomemos a iniciativa, mesmo que isso signifique cometer erros, em vez de esperar pelo que acontece ou deixar o Benfica jogar», assegurou o técnico dos aiglons.
Normalmente escalado num maleável 3-4-3, o conjunto francês perdeu Gaetan Laborde, das principais figuras da equipa, neste defeso, estando privado do contributo de Evann Guessand, melhor marcador da equipa em 2024/25, que está a contas com um desconforto no joelho.
De referir ainda que, Ndayishimiye e Ndombelé, também eles lesionados, não serão opções para Haise, que até optou por manter os dois jogadores de fora da lista de inscritos dado o tempo de paragem de ambos.
Onzes Prováveis
Nice: Yehvann Diouf, Dante, Juma Bah, Antoine Mendy, Jonathan Clauss, Hichem Boudaoui, Morgan Sanson, Melvin Bard, Badredine Bouanani, Terem Moffi, Jérémie Boga
Benfica: Anatoliy Trubin, Amar Dedic, António Silva, Nicolás Otamendi, Samuel Dahl, Enzo Barrenechea, Leandro Barreiro, Richard Ríos, Fredrik Aursnes, Vangelis Pavlidis, Andreas Schjelderup