A seleção dos Estados Unidos nos Campeonatos Mundiais de natação em Singapura está a lutar contra um caso de "gastroenterite aguda" que comprometeu o desempenho no domingo, o dia de abertura de oito dias de competição na piscina.
Nikki Warner, porta-voz da USA Swimming, confirmou o surto à 'The Associated Press' e disse que teve origem num campo de treinos que a equipa americana realizou em Phuket, na Tailândia, antes de chegar a Singapura.
Disse que todos os nadadores americanos tinham viajado para Singapura. Recusou-se a dizer quantos tinham sido afectados pela diarreia infecciosa.
Pelo menos três foram claramente afectados: Torri Huske, Luca Mijatovic e Claire Weinstein.
A campeã olímpica dos 100 metros mariposa, Huske, foi retirada das eliminatórias da sua prova no domingo. Inicialmente, a equipa disse que ela tinha sido retirada para se concentrar nas provas de estafetas.
O norte-americano Mijatovic, de 16 anos, nadou as eliminatórias dos 400 livres. O seu tempo de 3:59.68 foi quase 15 segundos inferior ao seu tempo de entrada, e era evidente que estava sob pressão enquanto nadava.
Weinstein, um jovem promissor de 18 anos, também foi retirado da prova dos 400 livres.
Katie Ledecky, a nadadora mais famosa da equipa americana, teve um desempenho normal na sua sessão preliminar de domingo e não pareceu ser afetada.
A equipa de natação dos Estados Unidos está a tentar recuperar de um período difícil, há um ano, nos Jogos Olímpicos de Paris. Os americanos ganharam apenas oito medalhas de ouro, o número mais baixo desde os Jogos Olímpicos de Seul em 1988.
Este total relativamente baixo continua a liderar o quadro de medalhas, seguido pela Austrália.
Os homens ganharam apenas uma medalha de ouro numa prova individual em Paris, e esse grupo espera recuperar em Singapura com uma equipa masculina muito jovem. O treinador principal Greg Meehan disse que é a equipa mais jovem de que há memória.
AUTOR: STEPHEN WADE, AP