Max Verstappen provou mais uma vez que é o piloto a bater, conquistando o seu quarto Campeonato de Pilotos da Fórmula 1 consecutivo sob as luzes brilhantes de Las Vegas. Um sólido quinto lugar no Grande Prémio de Las Vegas foi tudo o que a superestrela da Red Bull precisava para garantir a coroa, superando o seu rival mais próximo, Lando Norris da McLaren, com duas corridas ainda por disputar.
Um início dominante, um meio desafiador
A temporada de 2024 começou como uma masterclass de Verstappen, com o neerlandês a conquistar a vitória em sete das primeiras 10 corridas. Mas à medida que a temporada avançava, a dominância da Red Bull foi posta à prova. Uma notável sequência de 10 corridas sem vitórias viu a ascensão da McLaren, Ferrari e Mercedes, com Norris a emergir como o mais feroz desafiante de Verstappen.
Apesar da turbulência a meio da temporada, Verstappen manteve-se uma força a ter em conta. O seu momento decisivo ocorreu no Brasil, onde uma condução sensacional do 17º lugar no grelha até à vitória no chuvoso Grande Prémio de São Paulo restaurou a sua liderança na classificação do campeonato. Rumo a Las Vegas, a matemática era simples: terminar à frente de Norris para garantir o título.
Uma noite histórica em Las Vegas
Partindo do quinto lugar na grelha, uma posição à frente de Norris, o foco de Verstappen estava afiado como uma lâmina. Embora não tenha desafiado pela vitória, a sua abordagem calculada garantiu que se mantivesse à frente do piloto da McLaren durante toda a corrida, selando o seu quarto campeonato com duas voltas de antecedência.
“É uma sensação incrível,” disse Verstappen. “Vencer quatro títulos nunca foi algo que pensei que conseguiria quando comecei, e esta temporada foi a mais difícil. Isso torna tudo ainda mais gratificante.”
A juntar-se às lendas
O quarto título de Verstappen eleva-o a um grupo de elite de pilotos, incluindo Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher, Sebastian Vettel e Lewis Hamilton, que também conquistaram quatro campeonatos consecutivos. O seu total de quatro títulos iguala o do grande da F1 Alain Prost, solidificando ainda mais o seu legado como um dos maiores de todos os tempos no desporto.
A competição impulsiona a ascensão de Verstappen
A temporada de 2024 apresentou a grelha de F1 mais competitiva em anos, com vitórias distribuídas entre McLaren, Ferrari e Mercedes. Norris lançou um desafio animado, enquanto Carlos Sainz e George Russell também ofereceram performances de destaque. No entanto, a consistência de Verstappen e a sua capacidade de prosperar sob pressão deram-lhe a vantagem.
A era Verstappen continua
Com juventude, habilidade e uma parceria inabalável com a Red Bull, o reinado de Verstappen no topo da Fórmula 1 não mostra sinais de abrandamento. Para os seus rivais, o desafio continua a ser assustador: como se pode parar um piloto que parece destinado a reescrever os livros de recordes?
O quarto título de Max Verstappen não é apenas um marco—é uma declaração. A era da dominância de Verstappen continua, e o resto do pelotão precisará de algo extraordinário para o alcançar.