João Pinheiro está nomeado para atuar no próximo Campeonato do Mundo sub-20, no Chile, entre os dias 27 de setembro e 19 de outubro. Ao Canal 11, o árbitro internacional mostrou-se muito satisfeito com a nomeação.
"O presidente [do Conselho de Arbitragem] Luciano Gonçalves ligou-me, de manhã, a dar-me esta notícia. Fiquei contente! É o corolário da época anterior, da qual estou agora a colher os frutos, juntamente com a minha equipa, resultando isto do apoio que tenho recebido do Conselho de Arbitragem e da Federação Portuguesa de Futebol", afirmou.
"Este percurso começou há alguns anos, com o Europeu de Sub-21. Também estive no Mundial de Sub-17 e, mais recentemente, na final da Liga dos Campeões", disse, lembrando essa função de 4.º árbitro desempenhada no jogo decisivo da liga milionária.
No certame, terá a seu lado os auxiliares Bruno Jesus e Luciano Maia, sendo que haverá a novidade do vídeo-árbitro de suporte, uma variante do VAR a que será necessária uma adaptação. "
"Vai ser preciso um trabalho mais específico porque este Mundial de sub-20 vai ter características diferentes. Não haverá o vídeo-árbitro dito 'normal'. Haverá um vídeo-árbitro de suporte, um challenge, que será uma novidade a ser testada. É algo novo mas vamos preparar-nos para tudo isto", apontou.
Também Pedro Proença, presidente da FPF, reagiu à nomeação de João Pinheiro e seus auxiliares: "Representa mais uma prova de confiança na arbitragem portuguesa e no trabalho desenvolvido por todo o sector. Em nome da Federação Portuguesa de Futebol, felicito a nossa equipa de arbitragem pela nomeação, seguro de que a nossa equipa de arbitragem representará, ao mais alto nível, a arbitragem portuguesa".
Luciano Gonçalves, presidente do Conselho de Arbitragem, frisou esta "excelente notícia para a arbitragem portuguesa". "O nosso trabalho visa a excelência e a presença dos nossos árbitros nos mais altos patamares do futebol internacional. É o culminar do trabalho de muitas pessoas e de todo um setor, mas quero aqui destacar o nome dos escolhidos para esta competição, João Pinheiro, Bruno Jesus e Luciano Maia, a quem endereço os meus mais sinceros parabéns", afirmou.