O Grande Prémio de Las Vegas proporcionou um duelo de altos riscos entre os companheiros de equipa da Ferrari, Charles Leclerc e Carlos Sainz, com os ânimos a ferver à medida que as ordens da equipa eram ignoradas e uma confusão nos pit stops deixou Leclerc furioso. O confronto aceso levou o chefe da Ferrari, Fred Vasseur, a intervir para manter a harmonia antes das duas últimas corridas da temporada.
“A Explosão de Leclerc”
Após a corrida, Leclerc desatou uma tirada repleta de palavrões através da rádio da equipa, expressando as suas frustrações sobre o que percebia como um desrespeito repetido por parte do seu colega de equipa.
“Fiz o meu trabalho, mas ser simpático fode-me sempre a f***!” gritou Leclerc. “Não se trata sequer de ser simpático, trata-se apenas de ser respeitoso.”
A raiva surgiu após Sainz ter ultrapassado Leclerc, mesmo depois de a Ferrari ter instruído o espanhol a manter a posição após a segunda ronda de pit stops.
As emoções de Leclerc estavam à flor da pele, continuando mesmo depois de a equipa o ter incentivado a focar-se nos procedimentos pós-corrida:
“Sim, sim, f***, apanha o que f*** queremos. S***, s***, s***… e a rádio está ligada. Desculpem, isso foi culpa minha.”
“Caos na Box”
A situação escalou-se após uma série de erros nas paragens nas boxes. Sainz abortou uma entrada na box na Volta 28, apanhando a equipa despreparada, e subsequentemente permitiu que Leclerc tentasse um overcut de curta duração. No entanto, Sainz recuperou mais tarde a posição na pista, desafiando as instruções da Ferrari para não atacar o seu colega de equipa.
O Diretor de Equipa da Ferrari, Fred Vasseur, descreveu a sequência como caótica, mas assegurou aos repórteres que isso não afetaria a dinâmica da equipa.
“Foi um pouco de caos,” admitiu Vasseur. “Carlos estava a discutir a paragem, e nós queríamos mantê-lo na pista. Charles tentou um overcut, e quando os pilotos estão dentro do carro, têm a sua própria visão da situação. Mas não se preocupem, vamos discutir isto esta noite—não será um problema.”
“O Ato de Equilíbrio de Vasseur”
Vasseur enfatizou a necessidade de manter a ordem dentro da equipa enquanto a Ferrari luta contra a McLaren pelo Campeonato de Construtores, onde atualmente estão a 24 pontos de desvantagem.
“Nesta fase da corrida, trata-se de gerir a situação,” explicou Vasseur. “Temos de evitar lutas, mas as condições em Vegas foram difíceis para todos. Estes momentos acontecem, e vamos resolvê-los.”
“Um Fim Tenso para a Temporada”
Com duas corridas restantes na temporada de Fórmula 1 de 2024, Leclerc e Sainz têm pouco tempo como colegas de equipa antes da suposta saída de Leclerc. Espera-se que ambos os pilotos deixem de lado as suas diferenças enquanto a Ferrari procura reduzir a distância para a McLaren e manter vivas as suas esperanças de campeonato.
Mas por agora, as ruas de Las Vegas expuseram as tensões latentes entre os “Cavalos de Corrida” da Ferrari, deixando claro que mesmo as luzes mais brilhantes da cidade não conseguem ofuscar a intensidade das rivalidades mais ferozes da Fórmula 1.