O Moreirense vai apadrinhar o regresso do Alverca à Liga, 21 anos depois de ter iniciado a travessia do deserto dos ribatejanos longe da elite do futebol português. A 9 de maio de 2004, os alverquenses perderam por 1-3 em Moreira de Cónegos, no mesmo estádio onde vão iniciar a primeira temporada na Liga em mais de duas décadas.

Custódio Castro, na antevisão ao duelo inaugural, desfez-se em elogios aos cónegos: «A primeira jornada é fora de casa contra uma equipa muito bem treinada pelo Vasco [Botelho da Costa], que fez um excelente trabalho no Alverca. Manteve uma base muito boa no Moreirense com o Schettine, o Benny, o Alanzinho, o Marcelo. Vamos jogar num campo tradicionalmente dificil, esperamos um adversário competente.»

Apesar da dificuldade do desafio, Custódio não vira a cara à luta: «Não fugimos à nossa forma de jogar e de abordar a competição. Vamos em busca de nos tornar cada vez mais competitivos, a primeira jornada é um passo importante para isso. As expetativas são enormes, mas temos consciência do que temos pela frente.»

Da equipa que garantiu o regresso do Alverca à elite, há apenas três meses resta Diogo Martins. Custódio refletiu sobre o desafio de construir e moldar um plantel de raiz, que conta com 13 nacionalidades: «Foi uma longa pré-época, tivemos vários jogadores a entrar nos últimos dias e que podem entrar ainda, pudemos juntar vários jogadores de várias culturas e mostrar o que é Portugal.»

«A partir da primeira jornada vão sentir o que é o clube, que veio de duas épocas com grandes expetatitivas. Sentimos que o trabalho está a ser feito e que estamos no caminho certo» garantiu Custódio, que abriu a porta a mais alterações no plantel.

Cinco anos depois de orientar a equipa principal do SC Braga na reta final da época 2019/20, Custódio regressa a uma Liga que disputou durante uma década enquanto jogador. O técnico de 42 anos apela ao apoio dos adeptos ribatejanos desde o primeiro minuto: «Já tivemos a nossa apresentação, os jogadores comentaram e ficaram muito satisfeitos, sentiram o calor, queremos que os adeptos façam parte da adaptação dos atletas ao clube e à cidade. Esperemos que apoiem em casa e fora.»