Chegaram os grandes à Festa da Taça! O Sporting foi o primeiro emblema da primeira divisão a entrar em campo na atual edição da Taça de Portugal e, no Algarve, venceu, apesar do susto, por 1-2. Conrad Harder foi a figura da noite e bisou no encontro.

Os leões entraram em Portimão com algumas mexidas, uma estreia - a do jovem defesa Bruno Ramos - e, mais importante, com mudanças na dinâmica.

Com Geovany Quenda a atuar no trio de ataque, foi o extremo que deu largura e o lateral - Ricardo Esgaio, esta noite - é que apareceu em zonas interiores, ao contrário do costume.

Pela esquerda, por sua vez, tudo igual e foi por aí que o leão insistiu. Nuno Santos, sempre encostado à linha, apostou nos cruzamentos, que nem sempre levaram perigo - mérito, também, para a linha defensiva do Portimonense.

Mesmo sem sufocar, o campeão nacional não deu esperanças aos algarvios. A dupla dinamarquesa - Conrad Harder e Morten Hjulmand - ameaçou a baliza de Vinicius Silvestre e, nem a propósito, esteve na jogada do golo inaugural.

Hjulmand recuperou no corredor central, Trincão atrasou para Inácio e, em vez de procurar a linha de fundo, Nuno Santos veio para o meio e desmarcou Harder. O jovem avançado, com a mestria e velhacaria de um veterano, usou o corpo, rodou sobre o adversário e, de frente para a baliza, rematou cruzado, junto ao poste mais distante.

Sem emoção... até ao bate-bate coração

A segunda parte, face ao resultado, perdeu algumas amarras táticas. O Portimonense esticou-se no campo e conseguiu pisar zonas mais adiantadas, o Sporting contabilizou mais toques na área, mais perto da baliza adversária.

Com as entradas de Chico Banza, Viktor Gyökeres e Geny Catamo, face ao rumo do duelo, esperavam-se minutos mais emocionantes e repartidos, com mais e melhores ocasiões. Os leões geriam, mas a vantagem mínima podia, eventualmente, ser perigosa.

Com o 1-0 a persistir, os sonhos algarvios ganhavam forma. Bastava um lance, um remate, um desvio, para o empate surgir... E assim foi. Após ameaçar no primeiro canto, o conjunto alvinegro marcou no segundo: o gigante Alemão amorteceu e Elijah Benedict empurrou para o fundo das redes. Empate no marcador e ares surpresa na Taça!

Sim, caro leitor, só ares... O golo deu ânimo ao Portimonense, mas o dinamarquês é matador. Sem tempo para mais meia hora de indecisões, Harder foi lançado por Viktor Gyökeres e, uma vez mais pela esquerda, picou por cima do guarda-redes.

Classe dinamarquesa e o leão, apesar do susto, está na quarta eliminatória da Taça de Portugal!