A Estratégia Ousada da McLaren para Desafiar Verstappen no Japão Revelada
Num movimento audacioso que poderia ter comprometido a sua corrida, a McLaren optou por uma paragem estratégica nas boxes para Lando Norris no Grande Prémio do Japão para se opor a Max Verstappen. O diretor da equipa, Andrea Stella, esclareceu as opções limitadas que tinham, forçando-os a escolher entre sacrificar Oscar Piastri ou perder terreno para o piloto da Red Bull com pneus duros novos.
Stella explicou que os baixos níveis de degradação dos pneus em Suzuka restringiram as suas manobras tácticas, tornando a corrida desafiadora para a McLaren. A equipa ponderou uma paragem antecipada para Norris para ultrapassar Verstappen, mas temia deixar Piastri vulnerável a concorrentes que já tinham feito a paragem, como Charles Leclerc e George Russell.
A possibilidade de uma intervenção do carro de segurança complicou ainda mais o processo de tomada de decisões, com Stella a enfatizar os riscos envolvidos em sacrificar a posição na pista em favor de um potencial undercut. Apesar de, em retrospectiva, sugerir que um undercut poderia ter sido viável, a equipa priorizou a minimização das vulnerabilidades relacionadas com o carro de segurança.
Além disso, uma estratégia de overcut foi considerada inviável devido à vantagem de ritmo dos pneus duros novos em relação aos médios gastos, o que apenas alargaria a diferença para Norris. Stella destacou o forte desempenho de Russell com pneus duros após uma paragem antecipada, reforçando a decisão da equipa de fazer a paragem de Norris sem demora.
O diretor da equipa italiana sublinhou o equilíbrio intricado entre a gestão dos pneus e a posição na pista, notando que a falta de degradação significativa dos pneus anulou a eficácia de uma estratégia de overcut. Com o circuito de Suzuka a revelar-se implacável em termos de desgaste dos pneus, a McLaren teve de tomar decisões em frações de segundo para otimizar o seu desempenho na corrida.
No fim, a aposta estratégica da McLaren compensou, permitindo a Norris manter uma vantagem competitiva contra rivais formidáveis como Verstappen. O Grande Prémio do Japão destacou a destreza tática da McLaren e a sua capacidade de se adaptar a condições de corrida desafiadoras, solidificando a sua posição como uma força a ter em conta no circuito da Fórmula 1.