Vivem-se dias de festa no Alentejo e por culpa de dois históricos emblemas que estão a brilhar na Taça de Portugal: o Lusitano de Évora e o Elvas. E, curiosamente, terão como adversários nos oitavos-de-final os dois eternos rivais do Minho: Sp. Braga e V. Guimarães.
Para Pedro Caldeira, presidente do Lusitano, será mais um duelo para desfrutar, mas para... tentar surpreender os bracarenses. "É claro que vamos tentar. É um dia para desfrutar, mas também é uma eliminatória. Vamos dar tudo, claro, como temos feito até aqui na taça, não há outra forma", afirmou o dirigente, a Record.
Já o Vitória enfrentará um Elvas que foi recebido pelos seus adeptos, no interior do distrito de Portalegre, como verdadeiros heróis, após o triunfo em casa do Varzim, da Liga 3. "Teremos tempo de pensar nesse jogo, pois será só em janeiro. Temos consciência de que o Vitória está a fazer uma época sensacional, quer a nível nacional quer a nível internacional, mas temos tempo para pensar nisso. É um jogo que Elvas e os elvenses há muito desejam receber", disse-nos Pedro Hipólito, treinador do Elvas, que deixou elogios ao projeto da SAD e, sobretudo, à forma como a comunidade se tem envolvido.
"Sinto que os adeptos estão cada vez mais com a equipa. Estou no clube há 12, 13 meses, mais coisa menos coisa, e, neste último ano, sinto que o número de adeptos que nos acompanha e esta paixão em torno do Elvas estão a crescer. Têm-nos acompanhado para todo o lado. Sinto que os adeptos estão connosco", destacou.
Receção ao Vitória será em... casa
O Elvas vai mesmo receber o V. Guimarães em casa. Nesta altura, a equipa joga no Estádio Municipal de Atletismo, pois o Campo Patalino, emblemático recinto elvense, está em obras com a mudança de um relvado sintético para relvado natural. A previsão é que essa alteração esteja concluída até final deste ano e é ambição do Elvas, em janeiro, receber o Vitória já neste estádio. Ainda assim, alguma imprensa noticiou, ontem, a hipótese do encontro realizar-se em Campo Maior.
Projetos a crescer e de olho na Liga 3
Elvas e Lusitano têm em comum a ambição de subir à Liga 3, sendo que o conjunto do interior de Portalegre lidera a Série C do Campeonato de Portugal e os evorenses ocupam o 4º lugar na Série D.
"O projeto da SAD e as condições que a nova SAD tem criado vão no sentido de formarmos uma equipa forte, de lutar pelos lugares cimeiros do campeonato e estarmos na fase de subida à Liga 3", resumiu Pedro Hipólito.
Em Évora, os recentes feitos elevam a confiança. "Faz sonhar agora com a subida à Liga 3, esse é o nosso objetivo", admite Pedro Caldeira, depois do Lusitano ter eliminado a 3ª equipa das ligas profissionais na Taça, pois, antes do AVS SAD, também Estoril e Ac. Viseu tombaram no Alentejo. "O treinador disse-me durante a semana que íamos passar. A cidade está connosco. Temos sempre encarado estas equipas como encaramos as do Campeonato de Portugal, que é a nossa realidade", disse.
O jogo em Braga irá acontecer numa quarta-feira (15 de janeiro) e Pedro Caldeira acredita que isso fará com que menos adeptos de Évora estejam presentes no Minho: "São 500 quilómetros para cada lado, a meio da semana, não será fácil termos muito apoio".