Mykola Bychok, bispo ucraniano residente em Melbourne, na Austrália, integra o colégio de 133 cardeais com direito a voto no Conclave, que arranca na quarta-feira e que elegerá o novo Papa. Com apenas 45 anos, Bychok é o mais jovem cardeal da Igreja Católica e o mais alto representante da hierarquia católica na Austrália.
A presença do cardeal ucraniano já não passa despercebida. Nomeado cardeal por Francisco em dezembro do ano passado, destaca-se não apenas pela juventude, mas também pela trajetória na Igreja.
Quem é Mykola Bychok?
Nascido a 13 de fevereiro de 1980, na cidade ucraniana de Ternopil, Bychok é atualmente bispo da eparquia ucraniana dos santos Pedro e Paulo, com sede em Melbourne, responsável pelos católicos ucranianos na Austrália, Nova Zelândia e Oceânia.
Segundo o Colégio de Cardeais, ingressou na Consagração do Santíssimo Redentor (Ordem Redentorista) em julho de 1997, com apenas 17 anos.
Estudou Teologia Pastoral no Instituto Superior de Espiritualidade do Beato Mykola Chanetsky, emitindo votos perpétuos (adesão definitiva de uma pessoa a uma determinada ordem ou congregação religiosa) em agosto de 2003 e, dois anos depois, foi ordenado diácono e padre, sendo enviado para a cidade russa de Prokopyevsk.
Regressou à Ucránia em 2007, onde serviu como sacerdote durante oito anos em várias comunidades na região de Lviv. Em 2015, mudou-se para os Estados Unidos, tornando-se vigário da paróquia ucraniana de São Batista, em Nerwark, Nova Jérsia, nos EUA.
Atualmente, vive em Melbourne, onde foi nomeado e consagrado bispo da eparquia dos santos Pedro e Paulo, função que hoje acumula com a de cardeal, título que lhe foi conferido pelo Papa Francisco no final de 2024.
Voz ativa dentro da Igreja, Bychok defende uma atuação mais firme da instituição em conflitos globais.
“A Igreja deve ser proativa na mediação de uma paz justa, não só na Ucrânia, mas também no Médio Oriente e noutras partes do mundo”, declarou, numa entrevista ao portal Vatican News após ter sido ordenado cardeal.
Como membro do Colégio de Cardeais, Mykola Bychok estará entre os 133 eleitores que escolherão o próximo Papa, a partir da próxima quarta-feira.