Uma figura proeminente da oposição no Uganda vai ser julgada por traição, decidiu, esta terça-feira, um tribunal militar, agravando os problemas legais que Kizza Besigye enfrenta antes das eleições presidenciais previstas para 2026. A traição implica a pena de morte para os condenados.

Besigye, que já disputou a presidência quatro vezes, desapareceu na capital do Quénia, Nairobi, em 16 de novembro. Dias depois, juntamente com o seu assessor, Obeid Lutale, compareceram perante um tribunal militar em Kampala, a capital do Uganda.

Besigye foi acusado de posse ilegal de uma arma de fogo e de uma acusação relacionada com a alegada solicitação de apoio militar no estrangeiro com o objetivo de desestabilizar a segurança nacional.

O opositor, que negou as acusações, foi entretanto colocado em prisão preventiva.

Na segunda-feira, um procurador militar alterou a acusação inicial para incluir traição e introduzir um terceiro suspeito, um oficial do exército no ativo, surpreendendo os advogados de defesa que contestaram a medida.

Besigye, de 68 anos, foi detido e agredido muitas vezes durante a sua carreira política. Mas nunca foi condenado por um crime.

"Rapto violou claramente a lei internacional"

A Amnistia Internacional apelou à libertação de Besigye, afirmando que o seu "rapto violou claramente a lei internacional dos direitos humanos e o processo de extradição com as necessárias proteções de um julgamento justo".

O julgamento de Besigye é "o mais recente exemplo de como as autoridades ugandesas utilizam abusivamente os tribunais militares e as acusações relacionadas com o exército para reprimir a oposição", segundo a Human Rights Watch.

O desenrolar do julgamento de Besigye está a ser observado de perto pelos ugandeses, ansiosos com as manobras políticas antes das eleições presidenciais.

Embora se espere que Yoweri Museveni, que detém o poder desde 1986, tente a reeleição, alguns observadores acreditam que poderá afastar-se da corrida.

Museveni não tem um sucessor óbvio nas fileiras do partido no poder, o Movimento de Resistência Nacional, uma das razões para o receio generalizado de uma transição política imprevisível.

Besigye foi presidente de partido da oposição

Besigye, um médico qualificado que se reformou das forças armadas do Uganda com o posto de coronel, é um antigo presidente do partido da oposição Fórum para a Mudança Democrática (FDC).

Com Besigye ao leme, o FDC foi durante muitos anos o grupo de oposição mais proeminente do Uganda. É um crítico feroz de Museveni, de quem foi assessor militar e médico pessoal antes de se desentenderem na década de 1990, devido ao que Besigye considerou ser uma inclinação de Museveni para o autoritarismo. Há muito que Museveni é criticado por grupos de defesa dos direitos humanos por alegadas violações contra figuras da oposição. O Uganda não registou qualquer transferência pacífica de poder desde a independência do domínio colonial britânico em 1962.