Um incêndio intenso na cordilheira montanhosa de Corbières, no sul de França, provocou esta quarta-feira nove feridos, sendo sete deles bombeiros, matou uma mulher, e destruiu 11.000 hectares de vegetação em apenas algumas horas, avançou a BFMTV durante esta madrugada.

De acordo com a emissora francesa, a vítima mortal era uma mulher de 60 anos que morreu cercada pelo fogo na vila de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse.

"Ontem [terça-feira], a polícia, juntamente com um vereador, percorreu todas as casas para evacuar os bairros ameaçados pelas chamas. Todos foram embora, mas infelizmente esta mulher não quis sair de casa , alegando que não corria perigo ", explicou Xavier de Volontat, autarca de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, à BFMTV.

No entanto, as chamas acabaram por chegar rapidamente à casa da vítima, tendo esta ficado presa em casa. "Foi encontrada ontem [terça-feira] à noite completamente carbonizada", acrescentou Volontat.

Além desta vítima mortal, há uma pessoa desaparecida e nove feridos registados até ao momento, dois deles civis e sete bombeiros. Um dos civis estava em estado crítico após sofrer queimaduras graves e dois dos bombeiros foram hospitalizados, disse Lucie Roesch, secretária-geral da autarquia de Aude.

Roesch indica que o incêndio está a agravar "numa área onde todas as condições propiciam a sua propagação".

"Este é um incêndio que nos vai manter ocupados por vários dias , é uma ocorrência a longo prazo", acrescentou.

Pouco antes das 4h00 locais (5h00 em Portugal continental), o incêndio aproximava-se de Roquefort-des-Corbières. Em comunicado à imprensa cerca das 5h30 locais (6h30 em Portugal continental), a autarquia de Aude indicou que o fogo estava a espalhar-se "muito rapidamente e já atingiu 11.100 hectares" em 15 municípios.

"O fogo continua muito ativo e as condições climáticas permanecerão desfavoráveis", acrescentou a nota publicada no X.

Fogo obriga a encerrar autoestrada que liga França a Espanha

O fogo na cordilheira montanhosa, com 1.230 metros de altitude, levou ao encerramento da autoestrada A9, que liga França a Espanha.

As chamas, impulsionadas pelo vento, espalharam-se das florestas para o cerrado antes de atingirem a aldeia de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, perto de Carcassonne, onde casas ficaram destruídas. Parques de campismo e cerca de 30 casas foram evacuadas na região, por precaução.

Em Tournissan, outra aldeia da região, os habitantes tentaram conter o avanço das chamas com mangueiras de jardim, observou um repórter da AFP.

A secretária-geral da Câmara Municipal de Aude, admitiu durante a noite de terça-feira que "as condições meteorológicas [não deixam de ser] desfavoráveis" e que "esta é uma das áreas mais secas da região".

A região de Aude foi colocada em alerta vermelho para incêndios florestais na terça-feira, com risco "muito elevado", devido à onda de calor, segundo o serviço nacional de meteorologia de França, Météo-France.

Desde o início do verão, ocorreram vários incêndios na área de Aude, afetada pela seca, sendo o de Narbonne, no início de julho, o maior desde 1986 na região, ao atingir os 2.000 hectares e mobilizado quase 1.000 bombeiros.

A combater o incêndio estavam às 6h35 locais (5h35 em Portugal continental) desta quarta-feira 1.500 bombeiros.

Com Lusa