A Coreia do Norte está, segundo investigadores norte-americanos, a expandir "um complexo de produção de armas destinado ao tipo de míssil de curto alcance usado pela Rússia na Ucrânia". Uma situação identificada com base em imagens de satélite, avança a agência noticiosa Reuters.
A unidade faz parte do Complexo de Máquinas Ryongsong em Hamhung, a segunda maior cidade da Coreia do Norte, na costa leste do país.
De acordo com a Reuters, Sam Lair, um investigador do Centro James Martin para Estudos de Não Proliferação, aponta que a unidade era a única conhecida a produzir a classe Hwasong-11 de mísseis balísticos de combustível sólido.
As autoridades ucranianas dizem que essas munições – conhecidas como KN-23 no Ocidente – foram usadas pelas forças russas no seu ataque à Ucrânia. A expansão do complexo não foi noticiada.
Tanto Moscovo como Pyongyang negaram que a Coreia do Norte tenha transferido armas para a Rússia usar contra a Ucrânia, que invadiu em fevereiro de 2022. A Rússia e a Coreia do Norte assinaram um tratado de defesa mútua numa cimeira em junho e comprometeram-se a reforçar os seus laços militares.
A missão da Coreia do Norte nas Nações Unidas não respondeu ao pedido de comentário sobre este assunto.
As imagens de satélite, obtidas no início de outubro pela empresa comercial de satélites Planet Labs, mostram o que parece ser um edifício de montagem adicional em construção, bem como uma nova instalação habitacional, provavelmente destinada a trabalhadores, de acordo com a análise de investigadores do CNS. Pyongyang estará também a fazer outras melhorias.
“Vemos isto como uma sugestão de que eles estão a aumentar massivamente, ou a tentar aumentar significativamente, o rendimento desta fábrica”, disse Lair.