Ben Cohen, um dos fundadores da famosa empresa de gelados Ben & Jerry’s, foi uma das sete pessoas a serem detidas numa audiência da Comissão de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, na quarta-feira, informou o jornal norte-americano NBC News.
Durante a audiência, manifestantes acusam Robert F. Kennedy Jr, Secretário da Saúde e Serviços Humanos, de ser “Anti-vax, anti-ciência e anti-América”, devido ao seu histórico de disseminação de desinformação sobre vacinas e as suas mudanças de posição sobre o aborto.
Momentos mais tarde, Cohen levanta-se e acusa o governo dos EUA de estar a contribuir para a morte de crianças em Gaza.
"Está a matar crianças pobres em Gaza e a pagar por isso cortando o Medicaid para as crianças daqui", gritou.
Enquanto é retirado da sala pelos polícias, o ativista grita que o senadores:
"Precisam de deixar entrar comida em Gaza, precisam de deixar entrar comida para as crianças esfomeadas."
As autoridades comunicaram que Cohen foi acusado de aglomeração, incómodo ou obstrução. Os restantes manifestantes foram acusados de agressão a um agente da polícia e/ou de resistência à prisão.
Posteriormente, Cohen publicou um vídeo do protesto no X.
“Disse ao Congresso que estão a matar crianças pobres e Gaza comprando bombas e que estão a pagar por isso tirando as crianças pobres do Medicaid, nos EUA. Isto foi a resposta das autoridades”, pode-se ler na publicação.
Ben Cohen denuncia repressão e acusa EUA de conivência com políticas opressivas em Gaza
Ben Cohen, cofundador da Ben & Jerry’s, tem expressado as suas posições políticas em relação ao conflito Israel-Palestina.
Em 2021, a Ben & Jerry's anunciou a suspensão das vendas na Cisjordânia, território ocupado por forças israelitas, afirmando que "é possível apoiar Israel e, ao mesmo tempo, opor-se a algumas das suas políticas".
Mais recentemente, Cohen voltou a criticar abertamente o papel dos Estados Unidos no conflito, afirmando que o país, ao ser o maior exportador de armas do mundo, está a apoiar “o massacre de pessoas em Gaza”.
Acrescentou ainda que, nos EUA, “se alguém protesta contra o massacre em Gaza, é preso”, denunciando a opressão à liberdade de expressão e marginalizando aqueles que se posicionam em defesa da causa palestiniana.
Fundada em 1978 por Ben Cohen e Jerry Greenfield com uma missão centrada nos direitos humanos, a Ben & Jerry’s foi adquirida pela Unilever em 2000. Apesar da venda, a marca manteve um conselho de administração autónomo, que lhe permitiu continuar a intervir em questões sociais e políticas, característica que tem sido central à sua identidade.